PETER PAN SPEEDROCK, A.O.K., HYPOCRISY, ATROCITY, BEATSTEAKS, PUNISHABLE ACT, HANNS-MARTIN SLAYER, LIFE OF AGONY, CHIMAIRA, THE BONES, BACKYARD BABIES, SOILWORK, EKTOMORF, SWORN ENEMY, ROSE TATTOO, MAD SIN, MALEVOLENT CREATION, BLOOD FOR BLOOD, CROWBAR, GRAVE DIGGER, HATEBREED, TIAMAT, TURBONEGRO, DEATH ANGEL, HEAVEN SHALL BURN, CALIBAN, LAKE OF TEARS, MAYHEM, FEAR FACTORY, MONSTER MAGNET, AGNOSTIC FRONT, DISBELIEF, DIMMU BORGIR, DONOTS, HATESPHERE, IGNITE, SLIPKNOT, ILL NINO, TERROR, DARK TRANQUILLITY, THE LAST RESORT, NAGLFAR, TAPE, THE EXPLOITED, SIX FEET UNDER, SHADOWS FALL, SOULFLY

HYPOCRISY wurden Anfang der 90er als Old-School-Death-Metal-Band gegründet. Schon bald wurde der Sound des Trios um Workaholic und Produzent Peter Tägtgren diverser. Ihre Midtempo-Epen sind legendär, doch haben sie auch immer wieder schnelle Nackenbrecher oder atmosphärische Balladen im Repertoire. Über allem thronen Lyrics und Artworks über Alien-Mythen und -Mysterien, die auf unserer Erde kursieren.

Zu Beginn ihrer Karriere wurden LIFE OF AGONY aus dem Big Apple häufig in einem Atemzug mit typischen Vertretern des New York Hardcore wie Agnostic Front, Cro-Mags oder Madball, genannt. Erst ab dem zweiten Studioalbum und Karrierehighlight „Ugly“ kamen die musikalischen Haupteinflüsse des Kleeblatts - darunter Metallica, Pink Floyd, Black Sabbath und Radiohead - immer stärker zum Tragen. Deshalb wird die Band, deren Sänger Keith Caputo sich 2011 als transsexuell outete und sich seitdem Mina Caputo nennt, mittlerweile auch eher dem Alternative-Rock-Lager zugerechnet.

1987 als Tyrant gegründet, benannte sich die Band nach dem Rauswurf ihres ursprünglichen Frontmanns und dem Einstieg von Sänger und Gitarrist Nicke Borg im Jahr 1989 in BACKYARD BABIES um. In seitdem unveränderten Line-up, zeichnete der schwedische Vierer für zahlreiche starke Alben verantwortlich, und gilt zudem gemeinsam mit den ähnlich erfolgreichen und musikalisch verwandten Truppen The Hellacopters, Turbonegro und Gluecifer als maßgeblicher Auslöser für den Anstieg der Popularität von skandinavischem Sleaze- und Rotzrock zu Beginn der 2000er-Jahre.

Manche argwöhnen, SOILWORK hätten dem amerikanischen Metalcore seinen Wechselgesang (Growls in den Strophen, melodische Refrains) gegeben, doch fest steht zumindest, dass die Schweden die Kombination aus oft virtuos gespieltem Melodic Death Metal skandinavischer Prägung mit geradezu poppigen Refrains aus dem Effeff beherrschen. Die Band um Goldkehlchen Björn „Speed Strid“ (auch The Night Flight Orchestra, At The Movies) hat sich über die Jahre hinweg eine proggige Unberechenbarkeit angeeignet, ohne ihr Gespür für Hits zu verlieren, wobei sich der Sänger in seinen Texten zusehends als nachdenklicher Beobachter seiner selbst und der Welt hervortut.

Alkoholexzesse, Knastaufenthalte, Todesfälle, jede Menge Tätowierungen, eine asoziale, völlig abgeranzte musikalische Melange aus Faces, Rolling Stones oder AC/DC, und so grandiose Songtitel wie ´Rock´N´Roll Outlaw‘: Rose Tattoo sind die kompromissloseste Band des Planeten – zumindest zwischen den Jahren 1978 und ´81, der künstlerischen Hochphase der Truppe. Zu Recht gelten die Australier um den kleinwüchsigen Sänger Angry Anderson und Slide-Guitar-Hero Pete Wells neben Nazareth und auch Motörhead als die Urväter des Sleaze Rock. Also ohne Tatts keine Quireboys, keine Cinderella und natürlich auch keine Guns´N´Roses.

GRAVE DIGGER erlangten mit Veröffentlichungen über das deutsche Plattenlabel Noise Records bereits in den Achtzigjahren erste Popularität, konnten ihre größten Erfolge aber erst nach einer zwischenzeitlichen Auflösung und Neugründung der Band ab Mitte der Neunziger feiern. Der geschichtsbegeisterte Frontmann Chris Boltendahl zollte seiner Liebe für Schottland mit den Alben „Tunes Of War“ (1996), „The Clans Will Rise Again“ (2010) und „Fields Of Blood“ (2020) Tribut, die zu den bekanntesten in der Diskographie der Totengräber zählen. GRAVE DIGGER sind nach wie vor aktiv, veröffentlichen regelmäßig neue Platten und spielen auf den größten Festivals der Welt.

Nach ihren ersten Gehversuchen mit primitivem Gerumpel mauserten sich TIAMAT zuerst zu einer atmosphärischen Death-Metal-Band, ehe Mastermind Johan Edlund seine Vorlieben für Psychedelic und Gothic Rock konsequent durchsetzte um gemeinsam mit oft changierenden Mitmusikern ein gleichsam wechselhaftes Klanguniversum zu schaffen. Auf Sisters Of Mercy gebürstete Platten, halbherzige Metal-Rückgriffe und eine andauernde Funkstille ändern nichts daran, dass die Band in den Neunzigern Grundsteine für die heutige Vielfalt des Genres gelegt hat.

Obwohl TURBONEGRO bereits Ende der Achtziger gegründet wurden, gelangte die Band erst 1996 nach der Veröffentlichung ihres vierten Studioalbums „Ass Cobra“ zu größerer Bekanntheit. Die Norweger spielen eine Mischung aus Hardrock, Punk und Heavy Metal, die sie selbst als Death Punk bezeichnen. Die Band ist für extravagantes Auftreten und ihren scharfzüngigen Humor bekannt. 2010 trennten sich der langjährige Frontmann Hans Erik Dyvik Husby (Hank von Helvete) und der Rest der Musiker. Hank arbeitete nach mehrjähriger Pause bis zu seinem Tod (2021) an einer Solokarriere, die Band veröffentlicht seit 2011 mit dem aktuellen Frontmann Tony Sylvester in unregelmäßigen Abständen frische Musik.

Gleichermaßen brutal wie virtuos kombinieren HEAVEN SHALL BURN bombastischen Metalcore mit gnadenlosem melodischen Death Metal und haben sich damit eine Ausnahmestellung in der deutschen Extrem-Metal-Szene erarbeitet. Nachdem die Band Mitte der Neunziger zunächst noch als Before The Fall und Consense unterwegs war, erobern die Jungs seit 1998 als HSB die größten Bühnen des Planeten. Mit ihrer 2020 erschienenen Mammutscheibe „Of Truth & Sacrifice“ konnten Fronter Marcus Bischoff, Gitarrist Maik Weichert und Co. sogar den Gipfel der Deutschen Albumcharts erklimmen.

LAKE OF TEARS begannen wie viele Bands ihrer Generation mit Gothic Metal im Fahrwasser von Paradise Lost und entwickelten sich rasch zu einem bunten Schmetterling, der sich sowohl in psychedelischen als auch doomigen Gefilden wohlfühlte.

Als „Erfinder der nordischen Dunkelheit“ bezeichnen sich Mayhem auf ihren eigenen Shirts - und Unrecht haben sie damit nicht. Nachdem Venom den Begriff „Black Metal“ in die Musikwelt brachten, war es Oystein „Euronymous“ Aarseth, der daraus ein musikalisches Genre erschuf. Bevor das Debut-Album „De Mysteriis Dom Sathanas“ das Licht der Welt erblickte, wurde er allerdings von Christian „Varg“ Vikernes ermodert, was die Band doppelt traf, da sich schon 1991 der Sänger Per Yngve „Dead“ Ohlin das Leben nahm. Mayhem sind umrankt von Mythen und Straftaten, und dennoch grandiose Pioniere. Ohne Mayhem gäbe es keinen Black Metal, wie wir ihn heute kennen.

FEAR FACTORY sind Industrial-Metal-Pioniere, die sich textlich stark mit dystopischen Sci-Fi-Themen auseinandersetzten. Zu den Markenzeichen der Band zählen das maschinelle Sperrfeuer aus Gitarren und Schlagzeug sowie die Stimme des (2020 ausgeschiedenen) Fronters Burton C. Bell, der zwischen gutturalen und klaren Gesang wechselt.

Dass Psychedelic Rock lange Zeit in einer dunklen, drogenverseuchten Nische der Rockwelt dahinvegetiert, nutzen MONSTER MAGNET Mitte der Neunziger für sich aus. Mit MTV-Unterstützung, schwer groovenden Hardrock-Riffs und Alben wie „Dopes To Infinity“ oder „Powertrip“ setzt sich Bandkopf Dave Wyndorf innerhalb weniger Jahre an die Spitze der blubbernden Rockklänge.

AGNOSTIC FRONT gehören zu den Innovatoren des New York Hardcore, der anfangs noch deutlich im aggressiven Street-Punk fußt. Sie integrieren aber auch immer wieder Metal-Einflüsse in ihren Sound und sind bereits Mitte der Achtziger Teil der ersten Hardcore-Metal-Crossover-Welle. Der 1955 geborene Gitarrist Vinnie Stigma gilt als eine der Kult-Figuren der Szene.

An der Szene-Glaubwürdigkeit DIMMU BORGIRs scheiden sich seit Ewigkeiten die Geister, da sie sich aus dem traditionellen norwegischen Black Metal der Neunziger zum Vorreiter aller symphonischen Ausdrucksweisen des Genres entwickelt haben. Corpsepaint, Nieten und theatralische Liveshows mit Orchester schließen sich seit dieser Band nicht mehr aus. Ihre Position im modernen Extreme Metal haben sie bis heute weltweit gefestigt.

Das vierte Album der Post-Hardcore-Formation aus Orange County, Kalifornien, „Our Darkest Days“ (2006), gilt zu Recht als DIE Blaupause des Genres und fand sogar in der Metal-Szene viel Anklang. Auch dank Frontmann Zoltán „Zoli“ Téglás, der phasenweise klang wie der junge Klaus Meine, und 2019 vom ehemaligen Metal-Musiker, Holy Grail-Gitarrist Eli Santana, am Mikro adäquat ersetzt wurde.

Gegen Ende der Neunziger setzten SLIPKNOT dem Crossover-Jahrzehnt mit ihrem selbstbetitelten Debüt-Album die Krone auf: Der Sound der Band zeichnet sich u.a. durch den Einsatz von Percussions, DJ-Scratching und Programmings aus. Um all diese Elemente umzusetzen, wurde das Line-up auf neun Musiker aufgestockt, deren äußerliches Markenzeichen ihre Masken sind. Der musikalische Unterbau fußt gleichermaßen auf Modern-, sowie Death- & Thrash-Metal, was 2001 in dem Heaviness-Brocken „Iowa“ gipfelt, der sich weltweit in den Top-Ten der Charts festsetzen kann. Ab dem dritten Album „Vol. 3: (The Subliminal Verses)“ baut die Band ihre melodische Seite weiter aus, was Sänger Corey Taylor zu neuen stimmlichen Höhenflügen verleitet. SLIPKNOT gelten heute als eine der erfolgreichsten Hard 'n' Heavy-Bands und haben weltweit über 30 Millionen Alben verkauft.

Zusammen mit Bands wie At The Gates und In Flames gelten DARK TRANQUILLITY als Pioniere der berühmten Göteborger Schule. Brachialer Death Metal, kombiniert mit prominentem Melodie-Anteil, macht den Sound der Schweden bis heute aus. Dennoch erfindet sich die Band mit jedem Album neu ohne dabei ihre Wurzeln zu vergessen und ist bei ihren energiegeladenen, Fan-nahen Shows eine Macht, die ihresgleichen sucht.

Als Band, die zum frühen Kanon des schwedischen Death/Black Metal gehört, waren NAGLFAR schon immer etwas „schwärzer“ als das Gros ihrer Zeitgenossen. Dass die Band in stilistischer Hinsicht Zeit ihres Bestehens konstant abgeliefert hat, aber vor allem wegen Besetzungswechseln nicht stetig präsent geblieben ist, hat sie letztlich nie zu einem kommerziellen Schwergewicht gemacht, sondern zum Insiderstatus verdammt.

THE EXPLOITED gehören zu den langlebigsten Bands der zweiten UK-Punk-Welle und emanzipieren sich schnell als eigenständiger Act mit teils deutlichen Metal-Einflüssen, ohne die ursprüngliche wütende Attitüde zu verlieren. Die Schotten um Sänger Wattie Buchan agitieren gegen Regierungswillkür, Polizeigewalt, Krieg und soziale Missstände und bedienen sich dabei immer der Sprache der Straße. Die Gruppe prägt entscheidend den UK-82-Hardcore-Punk-Stil und die dazugehörige Optik.

Das ursprüngliche Nebenprojekt von Growler Chris Barnes mit Allen West (Obituary) wurde nach der Trennung des Frontmanns von Cannibal Corpse zu seiner Hauptband und veröffentlichte bis zur Jahrtausendwende konstant starken Groove-Todesblei mit Hit-Qualitäten, ehe der Drive verlorenging – nicht zuletzt wegen zahlreicher Besetzungswechsel beziehungsweise Barnes´ nicht immer einfacher Persönlichkeit. Dafür perfektionierte die Band eingängigen Midtempo-Death-Metal im Verbindung mit Gore-Texten mehr oder weniger im Alleingang, wobei einige spätere Werke immer noch durchaus hörenswert sind.

SOULFLY wurden von Max Cavalera nach seinem Ausstieg bei Sepultura gegründet. Auf den ersten drei Alben führte Max den auf dem Sepultura-Werk „Roots“ eingeschlagenen Weg weitgehend fort und bot viel Groove und Tribal-Elemente. Mit „Prophecy“ und „Dark Ages“ kehrte der Frontmann hingegen zu seinen Thrash-Wurzeln zurück, ohne die Weltmusik-Sprengsel vollkommen außen vor zu lassen. Nach „Dark Ages“ machten SOULFLY allerdings mehr durch zahlreiche Line-up-Wechsel denn starken Alben von sich reden, denen oft auch die Trennschärfe zu den 2007 gegründeten Cavalera Conspiracy fehlt.