Trotz eines fürstlich dotierten Plattenvertrags beim Majorlabel Geffen, vieler exzellenter Kritiken und Mördernummern wie ´In Your Arms´, ´From The Start´, ´Midtown´ oder der grandios gecoverten The-Temptations-Ballade ´I Wish It Would Rain´ erlitten die Blues- und Soul-affinen Hardrocker LITTLE CAESAR aus Los Angeles mit ihrem formidablen selbstbetitelten Debütalbum Schiffbruch. File under „Shark Tank Music Business“.

Manchmal gibt´s im Leben doch so etwas wie Gerechtigkeit. 2018 war das Jahr von CIRITH UNGOL. Erst die allererste Show in England und schon wenige Tage später der umjubelte Auftritt beim Rock Hard Festival vor der größten Kulisse ihrer Karriere. Eine Live-Platte steht definitiv auf der Agenda. Gerüchte über ein geplantes neues Studioalbum machen ebenfalls die Runde. Die Gründungsmitglieder Tim Baker (v.) und Robert Garven (dr.) schweben auf Wolke sieben und blicken gerne zurück auf das Jahrhundertwerk, mit dem alles angefangen hat: „Frost And Fire“ von 1981.

Während „Wheels Of Steel“ und „Strong Arm Of The Law“ (beide 1980 erschienen) gemeinhin völlig zu Recht als Meilensteine der Heavy-Metal-Historie gelten, hat das fünfte SAXON-Album „Power & The Glory“ von 1983 niemals die Wertschätzung erhalten, die es eigentlich verdient gehabt hätte.

Während die Big-Four-Kollegen Metallica, Megadeth und Slayer von Beginn an einen konstanten Sänger vorweisen konnten, mussten ANTHRAX den Frontmann-Posten mehrfach neu besetzen. Nachdem Joey Belladonna die klassische Ära von 1984 bis 1992 mit seiner klaren und hohen Stimme geprägt hatte, übernahm John Bush anschließend bis 2005 das Mikro, um die Kompositionen mit seinem rauen Gesang in einem anderen Licht erstrahlen zu lassen. 2003 gelang dem US-Quintett mit „We´ve Come For You All“ ein Karriere-Highlight, über das wir uns mit John nach seinem Auftritt mit Armored Saint auf dem Rock Hard Festival unterhalten haben.

Thin Lizzys „Live And Dangerous“, „Strangers In The Night“ von UFO, Kiss´ „Alive!“ und „Alive II“, Judas Priests „Unleashed In The East“ und auch „At The Budokan“ von Cheap Trick – die Liste der klassischen Live-Alben aus den siebziger Jahren ist lang. Und selbstverständlich gehört auch „Tokyo Tapes“ von den SCORPIONS dazu. Ein Doppelalbum, das in dieser Form um ein Haar gar nicht erst erschienen wäre. Uli Jon Roth, der mit seinem magischen Gitarrenspiel die Aura von „Tokyo Tapes“ prägt, wollte der Band nämlich eigentlich bereits vor besagter Japan-Tournee für immer den Rücken kehren.

Anfang der Neunziger beginnt sich der US-amerikanische Musikmarkt zu wandeln: Die Zeit der glattgebügelten und austauschbaren Haarspray-Bands, die im vorangegangenen Jahrzehnt von den Plattenfirmen massiv gepusht wurden, neigt sich dem Ende zu. Auf lange Sicht überlebt nur, wer ein Alleinstellungsmerkmal bieten kann. SKID ROW treffen mit ihrem zweiten Album, das wesentlich härter und roher als das Debüt daherkommt, den Nerv der Zeit.

NEVERMORE fanden auf „Dead Heart In A Dead World“ nicht nur den goldenen Mittelweg zwischen Moderne und Tradition, sondern gestalteten ihren komplexen Stil auch zugänglicher als in der Vergangenheit. Der Geniestreich öffnete der Seattle-Combo um die Hauptsongwriter Warrel Dane (R.I.P.) und Jeff Loomis im Jahr 2000 einige Türen, die den Musikern mit ihren drei Vorgängeralben verschlossen geblieben waren. Jeff wirft mit uns einen Blick auf ein prägendes Kapitel der NEVERMORE-Diskografie.