MIDNATTSOL, OPETH, ATROCITY, PINK CREAM 69, PAIN, NOCTE OBDUCTA, THE BONES, MACABRE, GOD DETHRONED, EKTOMORF, LACUNA COIL, TRISTANIA, END OF GREEN, THERION, FINAL BREATH, SUBWAY TO SALLY, THE VISION BLEAK, SCHANDMAUL, HAGGARD, IMPIOUS, CALIBAN, SUCH A SURGE, ORPHANED LAND, EMIL BULLS, ENTHRONED, MAROON, DISBELIEF, POWERWOLF, J.B.O., BEHEMOTH, DARK TRANQUILLITY, BARCODE, AMON AMARTH, NORTHER, BORN FROM PAIN, WINTERSUN, KORPIKLAANI, SYMPHORCE, ENDSTILLE, IN EXTREMO, THE EXPLOITED, ANOREXIA NERVOSA, SKINDRED

Beharrlichkeit zahlt sich aus: Über zehn Jahre lang krebsen OPETH zunehmend gefühlvoller durch den avantgardistischen Death-Metal-Untergrund, ehe Melodien, progressive Muster und Einflüsse aus Folk, Jazz und Vintage Rock Oberhand gewinnen. Spätestens nach ihrer Neuerfindung mit „Heritage“ gilt die Band um Mastermind Mikael Åkerfeldt als freigeistiges Nerd-Kollektiv. Heißgeliebt und immer für Überraschungen gut.

LACUNA COIL werden Mitte der Neunziger von Sänger Andrea Ferro und Bassist Marco Coti Zelati gegründet. Die in der italienischen Pop-/Rock-Szene bekannte Cristina Scabbia steigt zunächst als Hintergrund-Vokalistin bei der Band ein, wird aber schnell zur Frontfrau und somit zum Gesicht der Formation. Mithilfe ihres langjährigen Produzenten Waldemar Sorychta werden LACUNA COIL zunehmend erfolgreicher. Den weltweiten Durchbruch feiert die Gruppe schließlich mit ihrem dritten Album „Comalies“, das u.a. zum Tür-Öffner für internationale Tourneen wie das amerikanische Ozzfest wird.

SUBWAY TO SALLY sind eine der größten und erfolgreichsten Folk- und Mittelalter-Metal-Bands Deutschlands. Über den Einsatz von Dudelsack, Drehleier und Schalmei hinaus ist die Potsdamer Gruppe aber auch dafür bekannt, musikalische Grenzen zu überwinden. Im Laufe ihrer Karriere bauten STS zunehmend moderne sowie elektronische Elemente in ihr Klangbild ein und trieben diese stilistische Offenheit mit Alben wie „Mitgift“ (2014) und „Neon“ (2017) auf die Spitze. Weitere Alleinstellungsmerkmale sind die poetischen Texte von Gitarrist, Komponist und Gründungsmitglied Bodenski sowie die markante Stimme von Frontmann Eric Fish.

Musik verbindet Menschen – diesen simplen Grundsatz haben sich die Orient-Metaller ORPHANED LAND auf die Fahnen geschrieben. Das israelische Quintett mit kurdischen, arabischen und jüdischen Wurzeln integriert nicht nur die traditionelle Musik der Region, sondern kämpft in ihren Texten auch für ein gesellschaftliches und kulturelles Miteinander.

2004 in Saarbrücken gegründet, haben sich POWERWOLF dem traditionellen Heavy Metal verschrieben. Ein musikalisches Alleinstellungsmerkmal der Band ist die Kirchenorgel, die in sämtlichen Songs zum Einsatz kommt. Mit Attila Dorn verfügt man über einen klassisch ausgebildeten Sänger mit hohem Wiedererkennungswert. Weiterhin legen die Bandmitglieder großen Wert auf ein stimmiges Gesamtkonzept, so treten POWERWOLF grundsätzlich geschminkt und mit aufwendiger Bühnenshow auf. POWERWOLF zählen zu den erfolgreichsten deutschen Heavy-Metal-Acts des 21. Jahrhunderts; dem Fünfer aus dem Saarland gelingt es in schöner Regelmäßigkeit, sich mit seinen Veröffentlichungen an der Spitze der Album-Charts zu platzieren.

BEHEMOTH gehören seit 1991 zu den Mitbegründern der Black- und Death-Metal Szene in Polen. Nach einer anfänglichen, rauen Black-Metal-Zeit, schicken sich die Osteuropäer um den charismatischen Frontman Adam „Nergal“ Darski um die Jahrtausendwende an, eine der technischsten Death-Metal-Bands des Planeten zu werden - und mit jedem Album neue Schnelligkeitsrekorde aufzustellen. Die Kehrtwende zu einem erneut sehr spirituellen Black Metal vollzog sich ab dem Album „The Apostasy“ (2007), und wurde mit dem besten BEHEMOTH-Album aller Zeiten gekührt: „The Satanist“. BEHEMOTH sind vor allem durch ihre Präzision und Ästhetik bei Live-Auftritten eine der angesagtesten Extrem-Metal-Bands überhaupt.

Zusammen mit Bands wie At The Gates und In Flames gelten DARK TRANQUILLITY als Pioniere der berühmten Göteborger Schule. Brachialer Death Metal, kombiniert mit prominentem Melodie-Anteil, macht den Sound der Schweden bis heute aus. Dennoch erfindet sich die Band mit jedem Album neu ohne dabei ihre Wurzeln zu vergessen und ist bei ihren energiegeladenen, Fan-nahen Shows eine Macht, die ihresgleichen sucht.

Entstanden aus der Vorgängerband Scum, machte sich die Melodic-Death-Metaller AMON AMARTH Anfang der Neunziger auf, die Welt zu erobern. Die Schweden machen ihrem Namen, für den ein Vulkan aus J.R.R. Tolkiens Mittelerde Pate stand, alle Ehre und trugen zum Hype um Wikinger und die nordische Mythologie einen entscheidenden Teil bei. Hoch die (Trink-) Hörner!

Doppelt hält besser: Ursprünglich entstanden IN EXTREMO aus zwei verschiedenen und voneinander gänzlich unabhängigen Musikprojekten: Das eine spielte reine Mittelalter-Musik, das andere Rock. Bereits 1995 gab es den ersten Versuch, traditionelle Instrumente wie Dudelsäcke mit E-Gitarren zu kombinieren, wozu sich die Mittelalter-Combo um Sänger Michael Rhein alias „Das letzte Einhorn“ die Mitglieder besagter Rockband ins Boot holte. Bis 1997 spielten die Gruppen ihre Shows jedoch weiterhin getrennt als Mittelalter- und Rockband. Das erste gemeinsame Rock-Konzert gaben die beiden Formationen am 29. März 1997, was seither als offizielles Gründungsdatum von IN EXTREMO gilt.

THE EXPLOITED gehören zu den langlebigsten Bands der zweiten UK-Punk-Welle und emanzipieren sich schnell als eigenständiger Act mit teils deutlichen Metal-Einflüssen, ohne die ursprüngliche wütende Attitüde zu verlieren. Die Schotten um Sänger Wattie Buchan agitieren gegen Regierungswillkür, Polizeigewalt, Krieg und soziale Missstände und bedienen sich dabei immer der Sprache der Straße. Die Gruppe prägt entscheidend den UK-82-Hardcore-Punk-Stil und die dazugehörige Optik.