STRATOVARIUS, SONATA ARCTICA

Als STRATOVARIUS Mitte der Neunziger zur Speerspitze des Melodic Power Metal im Fahrwasser der „Erfinder“ Helloween wurden, waren sie schon rund zehn Jahre lang im Geschäft und eben zur richtigen Zeit am richtigen Ort. Die Band erlebte mit Schlagzeug-Tausendsassa Jörg Michael (Running Wild, Mekong Delta) und Keyboarder Jens Johansson (Yngwie Malmsteen) einen internationalen Höhenflug nach dem anderen, ehe diese klassische Besetzung aufgrund von Gitarrist Timo Tolkkis psychischer Labilität zerbrach. Der Gründer der Band schied 2008 aus, seitdem erscheinen in stabiler Konstellation mit dem langjährigen Sänger Timo Kotipelto als Erkennungsmerkmal stetig gute bis sehr gute Alben, ohne dass die Gruppe ihren früheren Stellenwert zurückgewinnen könnte.

Zwar machten SONATA ARCTICA schon 1995 zusammen Musik, damals aber noch Pop-Rock unter dem Namen Tricky Beans. Mit der Melodic-Metal-Karriere ging es erst 1999 los, dann starteten die Finnen mit ihrem Debüt „Ecliptica“ aber auch gleich so richtig durch. Inzwischen verbindet die Band in ihrer komplexer gewordenen Musik Elemente aus Melodic, Power, Progressive und Symphonic Metal, behielt ihre charakteristischen Keyboard-Soli jedoch stets bei.