GAMMA RAY, HELLOWEEN, BLIND GUARDIAN, EDGUY, UNISONIC, AVANTASIA

Nur 14 Monate nach seinem Ausstieg bei Helloween bringt Gitarrist Kai Hansen gemeinsam mit dem ehemaligen Tyran'-Pace-Sänger Ralf Scheepers eine neue Band an den Start. GAMMA RAY, so der Name des Babys, werden postwendend von Noise Records unter Vertrag genommen - und veröffentlichen 1989 eine erste Single (´Heading For Tomorrow´ / ´Space Eater´), im Jahr darauf folgt das Debütalbum. Die Truppe avanciert nicht nur schnell zu einer festen Größe im deutschen Metal-Zirkus, sondern ist genau wie Helloween auch in Fernost überaus erfolgreich. Scheepers steigt 1994 nach der Veröffentlichung des dritten Albums „Insanity And Genius“ aus, woraufhin Hansen zusätzlich zum Gitarrenspiel auch den Posten am Mikrofon übernimmt. Die Band ist bis heute aktiv, obwohl es nach der 2016 erfolgten Helloween-Reunion ein Stück weit um sie wurde.

Im Oktober 1984 erlangt die noch junge deutsche Speed-Metal-Combo HELLOWEEN mit ihrem Beitrag für den legendären „Death Metal“-Sampler von Noise Records über Nacht (inter-)nationale Bekanntheit. Daraufhin geht alles Schlag auf Schlag: Die Musiker veröffentlichen bereits wenige Monate später eine erste EP („Helloween“, April 1985), auf die noch im Herbst desselben Jahres das Debütalbum „Walls Of Jericho“ folgt. Das Interesse ist gigantisch, HELLOWEEN bilden zusammen mit Running Wild die Speerspitze der neuen deutschen Speed-/Power-Metal-Bewegung.

BLIND GUARDIAN, 1984 unter dem Namen Lucifer's Heritage gegründet, bieten Speed Metal mit Fantasy-Einschlag. Die Musik der Krefelder besticht von Beginn an nicht nur durch enorm einprägsame Refrains und Melodien, sondern auch durch eine gewisse Komplexität, die das Quartett im Laufe ihrer Karriere ausbaut und mit bombastischen (Orchester-)Arrangements verziert. BLIND GUARDIAN gilt als größte und beste deutsche Speed/Bombast-Metal-Combo.

Anfang der Neunziger, als Grunge den Sleaze verdrängt hatte und es dem Power Metal gar nicht gut ging, gründeten ein paar Jugendliche allen schlechten Vorzeichen zum Trotz eine Metal-Band, die sie EDGUY tauften – frei nach ihrem Lehrer Edgar. Die Anfänge als Cover-Combo ließen die Jungs schnell hinter sich: 1997 erschien ihr erstes Studioalbum „Kingdom Of Madness“ bei AFM und der Rest ist, wie man so schön sagt, Geschichte. Frontmann Tobias Sammet, Gitarrist Jens Ludwig und Co. avancierten innerhalb weniger Jahre zu einer der erfolgreichsten europäischen Power-Metal-Bands seit Helloween. Markenzeichen: schräger Humor und Ohrwürmer am laufenden Band.

Eigentlich hatte Edguy-Sänger Tobias Sammet AVANTASIA lediglich als Metaloper-Projekt für zwei Alben konzipiert, aber bekanntlich kommt ja immer alles anders als man denkt. Das beachtliche Star-Aufgebot (Michael Kiske, Bob Catley, Andre Matos und Sharon den Adel, um nur einige zu nennen) und auf den Punkt komponierte, eingängige Melodic-Metal-Nummern weckten bei den Fans den beharrlichen Wunsch nach mehr – und nach sechs Jahren Wartezeit wurde mit „The Scarecrow“ 2008 das dritte Werk enthüllt. Seither sind AVANTASIA aus dem Power-Metal-Kosmos gar nicht mehr wegzudenken und sorgten auch live mit Kiske, Ronnie Atkins, Eric Martin, Jorn Lande und vielen anderen Größen für denkwürdige Erlebnisse.