2026 könnte ein geschäftiges Jahr für JUDAS PRIEST werden. Man munkelt von einer Best-of-Compilation, einem neuen Studioalbum und einer anschließenden Welttournee. Aktuell steht mit „The Ballad Of Judas Priest“ allerdings erst einmal der erste Kinofilm über die Miterfinder des Heavy Metal im Fokus.

Der junge Gitarrist Kenneth Downing aus Yew Tree, dem Sozialhilfe-Ghetto West Bromwichs im Herzen des Black Country, ist auf dem Weg vom Pub nach Hause, als ein alter Bandbus an ihm vorbeifährt. Downing erkennt sofort den Sänger Al Atkins.

Inmitten des skizzierten Berlinale-Trubels bekamen wir die Gelegenheit, ein längeres Einzelgespräch mit Oberpriester Rob Halford zu führen.

ROCK HARD erhielt für den 15. Februar dankenswerterweise eine exklusive Einladung zur Weltpremiere von „The Ballad Of Judas Priest“ in Berlin. Eine einmalige Erfahrung für alle Beteiligten.

Neben einem längeren Einzelgespräch mit Rob Halford durften wir im geräuschvollen Restaurant eines Berliner Nobelhotels am Potsdamer Platz auch noch den beiden Regisseuren Sam Dunn und Tom Morello kurz auf den Zahn fühlen.

Eigentlich war die Messe gelesen: Nach einer wenig harmonischen Australien-Kurztour Ende 2023 hatte Kurdt Vanderhoof mit METAL CHURCH abgeschlossen. Doch das Schicksal hatte andere Pläne.

LONG DISTANCE CALLING haben es in den letzten Jahren etwas ruhiger angehen lassen, dafür steht 2026 nicht nur das 20-jährige Jubiläum auf dem Programm, sondern auch die Veröffentlichung des neuen Longplayers „The Phantom Void“.