HEAVY TALES: Jon Zazula

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Label:	Crazed Management
Erscheinungsdatum:	31.10.2019
Ausgabe:	RH 389

Review * 28.08.2020

(Album, RH 399, 2020)

METALLICA - S&M2

„S&M“, die erste, damals ausgesprochen erfolgreiche Ausgabe von METALLICAs orchestral herausgeputzter Live-Werkschau, ist beinahe 21 Jahre alt. In der Zwischenzeit ist ganz schön viel Wasser unter der Golden Gate Bridge hergeflossen, und „Load“ und „Reload“, deren Songs seinerzeit im Fokus standen, scheinen noch unendlich viel älter. Insofern ergibt „S&M2“ schon Sinn, jedenfalls wenn man der Idee eines solchen Projekts grundsätzlich offen gegenübersteht. Musikalisch ist das Album erfolgreich in dem, was es will. Die orchestralen Arrangements, kraftvoll unter der Leitung von Michael Tilson-Thomas von der San Francisco Symphony eingespielt, verleihen den Songs nicht notwendigerweise Tiefe, sondern Breite, Höhe und Wucht. Die Höhepunkte dieses Albums markieren allesamt Stücke der jüngeren Vergangenheit: 'Halo On Fire' gewinnt enorm an Dunkelheit und Dramatik, 'Moth Into Flame' an Drive und 'The Unforgiven III', von James Hetfield nur vom Orchester begleitet mit einer so von ihm selten gehörten Emotionalität gesungen, die Krone für eine der tollsten Live-Aufnahmen im Katalog dieser Band. Einzig eine mutigere Setlist wäre schön gewesen: Gar nicht auszudenken, was dieses herausragende Ensemble aus Band und Orchester, statt die x-ten Versionen von 'One' oder 'Nothing Else Matters' einzuspielen, aus 'St. Anger', 'All Nightmare Long' oder den zahlreichen anderen kompositorisch herausragenden und nicht immer optimal produzierten Glanzlichtern der letzten METALLICA-Alben hätte machen können. Dennoch ist dies, wie auch sein Vorgänger, ein musikalisch gelungenes Projekt und, ganz grundsätzlich, ein bärenstarkes Livealbum.

Review 9 04.09.2020

(Album des Monats, RH 399, 2020)

DEAD LORD - Surrender

The headless children (respektive men): Das Magritte-artige Artwork hätte besser zum tendenziell unkonzentrierten Vorgänger „In Ignorance We Trust“ von 2017 gepasst, denn „Surrender“ klingt beileibe nicht nach (erzwungener) Kapitulation oder Implosion, sondern platziert DEAD LORD - ich hätte wirklich nicht damit gerechnet - wieder an der absoluten Classic-Rock-Spitze, vielleicht weil man blödsinniges „Freischwimmen“ unterlässt, sondern stattdessen selbst akzeptiert, schlicht und einfach als die Lizzy des „neuen“ Jahrtausends zu fungieren (als wäre das nicht Aufgabe genug!). Ohne Schmarren: Die nahezu perfekte A-Seite vom Opener 'Distance Over Time' (der auch im Lynott'schen Schaffen ein Highlight wäre) über das wunderbar akzentuierte 'Letter From Allen St.' bis zum poppigen 'Waiting For An Alibi'/'Dancing In The Moonlight'-Generikum 'Messin' Up' knüpft (mindestens!) nahtlos am '15er „Heads Held High“, nein: eigentlich sogar am '13er Fabel-Debüt „Goodbye Repentance“ an und evoziert damit auch noch mal die damalige Blüte einer neuen, jungen Hardrock- und Metal-Szene, deren Protagonisten, außer Ghost und vielleicht Blues Pills, leider nie der verdiente große Erfolg zuteilgeworden ist. Kongenial und warm produziert wurde „Surrender“ von Kollege und Super-Gitarrist Robert Pehrsson, dessen selbstbetiteltes Robert-Pehrsson's-Humbucker-Album, auch von '13, eine weitere im Mainstream unentdeckte Perle darstellt - kein Zufall, sondern eine maximal sinnvolle Kombination. Oder eine Art Kreis, der sich schließt.

Review 8 21.08.2020

(Dynamit, RH 399, 2020)

BLUES PILLS - Holy Moly!

Eine u.a. vom Touren völlig ausgebrannte Band, der Verlust ihres superben Gitarristen Dorian Sorriaux (der vom an den Sechssaiter gewechselten Bassisten Zack Anderson ersetzt wird), eine für eine noch junge Truppe generell viel zu lange Album-Pause („Lady In Gold“ erschien 2016), dazu eine weitere Verschiebung des ursprünglichen „Holy Moly!“-Release-Termins wegen Corona - die Voraussetzungen waren nicht allzu gut und die Erwartungen bei allem Vertrauen in das Können der Band, die dem Bluesrock spätestens 2014 neues Leben eingehaucht hat, zumindest bei mir dementsprechend auch nicht allzu hoch. Und in der Tat entpuppt sich „Holy Moly!“ nicht als die einfachste Platte. Bei den ersten Durchgängen freut man sich erst mal, dass Elin Larsson & Co. zurück sind und es generell noch können, über die Zeit fehlt dann aber doch ein wenig der künstlerische Furor, der die ersten beiden Studiodreher so unverzichtbar gemacht hat; hier und da, bei 'Rhythm In The Blood' oder 'Kiss My Past Goodbye' etwa, wird's sogar arg austauschbar, und das Ganze klingt nach Pflichtaufgabe. Demgegenüber steht allerdings im doppelten Sinne nach wie vor hochkonzentriertes Kraftfutter wie das energetische 'Low Road', der Hit 'Dreaming My Life Away' oder die, nun ja, Powerballade 'Song From A Mourning Dove', die im Genre immer noch niemand besser macht, die unter die Haut gehen und stets diesen einen Twist mehr offerieren, der „wichtige“ Bands von der breiten Masse abhebt. Dass die bereits seit längerem bekannte erste Single 'Proud Woman' mehr nach The Hives als meinetwegen Frumpy klingt, bleibt zudem eine Randnotiz; das Stück ist nicht schlecht, aber auch nicht wirklich repräsentativ.

Review 8.5 21.07.2020

(Dynamit, RH 399, 2020)

HIGH SPIRITS - Hard To Stop

Falls es jemand noch nicht gewusst haben sollte: An Chris „Black“ Maycock ist ein millionenschwerer Pop-Songwriter verlorengegangen, denn was der Tausendsassa (Superchrist, Aktor, Dawnbringer, Pharaoh) allein in den letzten zehn Jahren an zeitlosen Liedern geschrieben und aufgenommen hat, deren Grundideen mit Akustikgitarre am Lagerfeuer gespielt genauso funktionieren würden wie vermutlich auch auf einem elektronischen Dance-Album, geht auf keine Kuhhaut. HIGH SPIRITS sind am Ende des Tages sein langlebigstes und stärkstes Projekt, in dessen Diskografie man „Hard To Stop“ auf eine Stufe mit „Another Night“ (2011) stellen darf, was die Hit-Dichte und vor allem den Sound betrifft. Letzterer war immer eine Achillesferse des Chicagoers, der nun aber gut daran tat, Dan Swanö für die Endabmischung einzuspannen. Der Perfektion so nahe war sein melodischer Metal mit Hardrock-Kante selten.

Review 8.0 11.09.2020

(Dynamit, RH 399, 2020)

NIGHT - High Tides - Distant Skies

Neues Futter für Retro-Rock- und Proto-Metal-Connaisseure: „High Tides - Distant Skies“ ist der perfekte Stoff für Fans von Bands wie Dead Lord, Robert Pehrsson´s Humbucker, Horisont oder Hällas und punktet zudem mit gelegentlichen Seventies-Pop-Einflüssen. Leichtfüßig und extrem geschmackssicher zitiert man Genre-Giganten wie Blue Öyster Cult, (natürlich) Thin Lizzy oder ganz alte Scorpions und hat mit ´Crimson Past´, das nicht zuletzt wegen seiner prägnanten, nach Mark Knopfler klingenden Gitarrenparts die Leichtigkeit von Fleetwood Mac versprüht, einen echten Mini-Hit in der Hinterhand. Schön auch, dass die Skandinavier mit mehrstimmigen Gesangspassagen punkten und Produzent Ola Ersfjord (Primordial, Imperial State Electric, Dead Lord) dem Album einen absolut passenden, warm klingenden Sound spendiert hat. Für mich ist „High Tides - Distant Skies“ die Überraschung des Monats.

HEAVY TALES: Jon Zazula