Rock Hard - CIRITH UNGOL - Half Past Human

Tag	Kategorie
Label:	Metal Blade/Sony
Dauer:	21:46
Erscheinungsdatum:	28.05.21
Ausgabe:	RH 408

Review 9.0 18.06.2021

(Album des Monats, RH 408, 2021)

HELLOWEEN - Helloween

Diese Platte zu machen, dürfte eine ziemlich undankbare Aufgabe gewesen sein - nicht weil „Helloween“, also der erste Full-length-Output der Hamburger Kürbisköpfe nach der Reunion mit Michael Kiske (v.) und Kai Hansen (g./v.) im Jahr 2016, am Ende eine schlechte Scheibe geworden ist, ganz im Gegenteil sogar - sondern schlicht und einfach, weil das hier DAS Album ist, auf das jeder Teutonen-Metal-Fan seit dem großen Split Ende der Achtziger/Anfang der Neunziger gewartet hat. Will meinen: Es wird mit ziemlicher Sicherheit eine nicht zu verachtende Anzahl von Menschen geben, die nicht mit dem einverstanden sind, was die Musiker abliefern. Ist in Ordnung, liegt in der Natur der Sache, und recht machen kann man es in heutigen Zeiten sowieso nicht mehr jedem. Das nur vorweg, und jetzt ans Eingemachte: HELLOWEEN haben sich gewaltig ins Zeug gelegt. Die Band macht nicht den Fehler, mit ihrem selbstbetitelten Album (nicht zu verwechseln mit der gleichnamigen EP von 1985) die Entwicklungen der letzten 25 Jahre zu verleugnen und auf Teufel komm raus ein drittes „Keeper Of The Seven Keys“ (bzw. ein viertes, einen dritten Teil gab´s mit „The Legacy“ bekanntlich schon...) abliefern zu wollen. Stattdessen arbeiten sich die Herrschaften quer durch die Phasen der eigenen Geschichte, „Chameleon“- und „Pink Bubbles Go Ape“-Tage mal außen vor gelassen. Es gibt Weikath-Songs, Deris-Songs, Gerstner-Songs und jeweils einen Song von Grosskopf und Hansen - wobei Letzterer, der old-schooligste Track des Drehers, mit einer Spielzeit von knapp 15 Minuten beinahe ein Viertel der Platte ausmacht, es muss sich also niemand über einen zu geringen Beitrag empören. Alle Stücke eint, dass man ihre jeweiligen Haupt-Autoren deutlich raushört - und trotzdem wirkt „Helloween“ aufgrund der im Studio stattgefundenen Teamarbeit (mehr dazu in der Titelstory dieser Ausgabe) nicht wie ein Stückwerk, sondern wie ein Album aus einem Guss. Hier kommt tatsächlich jeder auf seine Kosten, der der Band in der Vergangenheit mal etwas abgewinnen konnte. Und das ist nach solch einer langen Karriere wahrlich ein Kunststück, das man erst mal vollbringen muss.

Review 8.5 04.06.2021

(Dynamit, RH 408, 2021)

FLOTSAM AND JETSAM - Blood In The Water

Unfassbar: FLOTSAM AND JETSAM gelingt es nach 35 Jahren im Business, zum dritten Mal in Folge ein echtes Killer-Album abzuliefern. Das Quintett steigt mit dem „Blood In The Water“-Titelstück so dermaßen furios in sein 14. Album ein, dass man das Inferno direkt noch mal hören will, bevor man sich in der Tracklist weiter vorantastet. Da geht es mit ´Burn The Sky´ gleich grandios weiter, bei dem Nevermores Vertracktheit auf Overkill-Rotz trifft. Im weiteren Verlauf beweist die Band erneut Variabilität zwischen Power- und Thrash Metal. Für ´Walls´ vermischen die Musiker gar Jake-E.-Lee-artige Riffs mit Maiden-Melodien und ziehen damit erneut ein heißen Eisen aus dem Feuer. Ähnliches gilt für die intensive Halbballade ´Cry For The Dead´, bei der Eric „AK“ Knutson am eindrucksvollsten beweist, dass Thrash Metal und melodischer Gesang eine mächtige Allianz bilden können. In der zweiten Albumhälfte kann das Quintett aus Phoenix, Arizona, zwar nicht ganz an die Qualität der ersten 27 Minuten anknüpfen, lässt einen Großteil der Konkurrenz aber immer noch alt aussehen. Zudem fällt der unterkühlte Sound aus Jacob Hansens Klangschmiede erneut wenig organisch aus und sorgt für einen Abzug in der B-Note. Fans von Heathen, Anthrax, Artillery, Sanctuary und Nevermore können dennoch bedenkenlos zuschlagen.

Review 9.0 21.05.2021

(Dynamit, RH 408, 2021)

JESS AND THE ANCIENT ONES - Vertigo

Nicht dass ich aus eigener Erfahrung wüsste, wovon ich schreibe, aber wenn ein neues Album von JATAO erscheint, dann denke ich: So in etwa muss es sich anfühlen, wenn man als Greis zurückblickt auf ein Leben, das man mit einem anderen Menschen glücklich und zufrieden verbracht hat, wenn man verheiratet war, vielleicht Kinder hatte oder auch nicht - und all das in dem Wissen, dass die ganz große Liebe eigentlich jemand anderer war, aber sich diese ganz große Liebe eben nun mal nicht leben ließ, warum auch immer. Ein warmes und zärtliches Gefühl muss das sein, in dem eine Spur Sehnsucht nach mehr steckt, ein Dorn des Wehmuts, es zwickt und zwackt, aber na ja, eigentlich ist doch alles sehr gut so, wie es ist. So in etwa verhält es sich mit mir und den finnischen Psychedelic-Hardrockern um Frontfrau Jess, die uns seit 2012 mild versponnene, opulente, aber auf merkwürdige Art auch sehr zugängliche, ja: catchy Retro-Musik bescheren, der man eigentlich einen genialischen Songwriter-Kopf wünschen würde, um sie zur absoluten Vollendung zu bringen. Aber Genies gibt es wenige, so wie ganz große Lieben auch. Trotzdem: sehr gut so, wie es ist.

Review 9 04.06.2021

(Dynamit, RH 408, 2021)

DESASTER - Churches Without Saints

In meinem Universum liefern sich diesen Monat Grave Miasma und DESASTER ein enges Kopf-an-Kopf-Rennen um den „Album des Monats“-Titel: Während Erstere in Sachen Death Metal alles richtig machen, liefern Letztere eine der stärksten, abwechslungsreichsten Black-Thrash-Platten der letzten Zeit ab - und das ohne von den Wurzeln abzurücken. Um das zu verdeutlichen, tauchen wir in die Mitte der Scheibe ein: Der Anspieltipp 'Exile Is Imminent' beginnt mit einem Riff, das einen alten Priest-Song einläuten könnte, geht dann aber kontrastierend in eine hochmelancholische und ursprüngliche Black-Metal-Melodie über, die Gänsehaut bereitet. Von da aus entwickelt das Stück unter vielfältigen Tempo- und Beatwechseln immer neue Höhepunkte, ehe es in den Titeltrack mündet. „Münden“ ist hier besonders passend, weil 'Churches Without Saints' die melancholische Grundstimmung seines Vorgängers mitträgt, sie aber nicht zuletzt durch eine langsamere Geschwindigkeit deutlich finsterer in Szene setzt. Anschließend erklingt 'Hellputa', und die Zeichen stehen plötzlich auf Sturm: Die Höllenhündin entpuppt sich als klassischer Nackenbrecher samt schönem Solo und versetzt - erneut - in eine ganz andere Stimmung. DESASTER bewahren also ihren Signature-Sound, ohne sich selbst zu kopieren; sie werfen ihre Hörer in ein Becken vielfältiger Atmosphären, begeistern mit einer natürlichen Old-School-Produktion und machen „Churches Without Saints“ zu einem der besten Alben des bisherigen Jahres.

Review 8 28.05.2021

(Dynamit, RH 408, 2021)

SILVER LAKE - Silver Lake By Esa Holopainen

Gitarrist Esa Holopainen hat seine Solo-Pläne in die Tat umgesetzt: Mit SILVER LAKE, benannt nach seinem Gitarrenpedal (kein Witz!), begibt sich der Musiker auf ungewohnte Pfade. Abgesehen von 'In Her Solitude', bei dem Bandkollege Tomi Joutsen am Mikro steht, unterscheiden sich die neun Stücke auf „Silver Lake By Esa Holopainen“ deutlich von seiner Hauptcombo Amorphis. Mit all seinen Gastsänger:innen (Björn Strid, Anneke van Giersbergen, Jonas Renske uvm.) klingt das Album facettenreich und dennoch wie aus einem Guss. Durchgehenden (Melodic) Death Metal sollte hier niemand erwarten, es sind die ruhigeren, teils verträumten Melodien und die vertonte Liebe zur Natur, die diese Platte ausmachen. Atmosphärisch, vielseitig und immer wieder überraschend - genau wie eine klangliche Reise durch Finnlands atemberaubende Weiten sein sollte.

CIRITH UNGOL

Half Past Human