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REVIEW 8.0 20.11.2019

(Album des Monats, RH 391, 2019)

AVATARIUM - The Fire I Long For

Der von manchen prognostizierte Durchbruch auf großer Ebene dürfte den SchwedInnen verwehrt bleiben - was nicht negativ sein muss, wenn man das kometenhafte Verglühen von Bands wie Blues Pills betrachtet. AVATARIUM hingegen lodern beständig und glühen mit fortschreitendem Karriereverlauf zunehmend heller. „The Fire I Long For“ verbreitet im Dunkel ihres Band-Kosmos wohlige Wärme und leuchtet dabei zwei Tendenzen aus: Bandgründer Leif Edling hat seinem Werk nicht mehr viel hinzuzufügen und bewegt sich innerhalb seiner Komfortzone keinen Zentimeter mehr. Weitaus mutiger sind hingegen Gitarrist und Produzent Marcus Jidell und Sängerin Jennie-Ann Smith: Ihre Songs brechen die gewohnten Schemata bewusst auf, sind tiefschürfender, emotionaler und schlichtweg besser. Vor allem ´Lay Me Down´ geht weit über das hinaus, was man gemeinhin unter „Doom Metal“ versteht (insbesondere dem Doom Metal der Candlemass-Prägung) und taucht stattdessen in eine unterschwellige Americana-Finsternis hinab. Nein, dieses Feuer ist offensichtlich noch nicht verglimmt. DISKOGRAFIE Moonhorse (EP, 2013) Avatarium (2013) All I Want (EP, 2014) The Girl With The Raven Mask (2015) Hurricanes And Halos (2017) The Fire I Long For (2019) LINE-UP Jennie-Ann Smith (v.) Marcus Jidell (g.) Mats Rydström (b.) Rickard Nilsson (keys) Lars Sköld (dr.) Wer auf folgende Bands steht, wird auch an „The Fire I Long For“ seine Freude haben: Candlemass * Black Sabbath * Tiamat * Amorphis * Ghost * Year Of The Goat * Opeth * Enslaved * Sólstafir * Jex Thoth * Uncle Acid & The Deadbeats * Universe217 * The Doomsday Kingdom * Krux * Uriah Heep * Evergrey * Lake Of Tears * Mount Salem * A Pale Horse Named Death * The Devil´s Blood

REVIEW 9.0 20.11.2019

(Dynamit, RH 391, 2019)

VILLAGERS OF IOANNINA CITY - Age Of Aquarius

Dorfbewohner stehen ein bisschen im Ruf, eigenbrötlerisch zu sein. Beim Versuch, die Enge der Provinz hinter sich zu lassen, stehen sie sich daher mitunter selbst im Weg, doch aus jener Eigenwilligkeit entsteht mitunter große, einzigartige Kunst. Im Falle der VILLAGERS OF IOANNINA CITY fällt es dementsprechend schwer, ihre Musik zu charakterisieren - vielleicht ist es Weltmusik im besten Sinne des Wortes, vielleicht ist es Prog mit psychedelischen Anleihen und lässig eingestreuten Zitaten aus der griechischen Folklore. Tatsächlich ist die Herangehensweise des Quartetts zutiefst originell, jedoch viel weniger kopflastig: Es spielt einfach zeitlosen, klischeefreien Heavy Rock, dem offensichtlich genügend Zeit zum Atmen eingeräumt wurde. Jede Note auf „Age Of Aquarius“ klingt durchdacht, der Aufbau der meist überlangen Songs schlüssig und kurzweilig, der Gesang ist top und die Produktion schlichtweg Weltklasse. Ich kenne auch keine andere Band, die potenziell nervtötende Stimmungskiller wie Dudelsack und Klarinette so geschmackvoll und stilsicher in ihre Kompositionen verwebt wie diese Griechen. Eigenwillig ist nicht zuletzt auch die Temposetzung dieses Superalbums: Während andere Mitbewerber ihre „Hits“ am Anfang verbraten, drehen die Villagers im letzten Drittel noch mal so richtig auf - ab ´Father Sun´ schießen sämtliche Songs in den tiefroten Bereich der Zehn-Punkte-Wertung. Das ist keine Provinz, sondern internationale Spitze!

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REVIEW 7.5 20.11.2019

(Dynamit, RH 391, 2019)

TYGERS OF PAN TANG - Ritual

Das Vorgängeralbum gehört zu den erfolgreicheren der dänischen Plattenfirma Mighty und bewies, dass auch Bands wie die TYGERS OF PAN TANG, deren wechselhafte Geschichte etwas unübersichtlich ist, mit Beharrlichkeit und Geschick einen goldenen Spätherbst ihrer Karriere feiern können. Dass dem starken italienischen Sänger Jacopo Meille neben Songwriter und Ur-Mitglied Robb Weir dabei der Hauptanteil des Erfolgs zugeschrieben werden kann, dürfte sich herumgesprochen haben. „Ritual“ ist ein Album, wie es kaum noch erscheint. Die Songs zeichnen sich durch eine lockere Gradlinigkeit aus, die man eher aus dem AOR/Melodic-Rock-Sektor kennt, während das Soundgewand mit satter Gitarren-Distortion fast schon nach Heavy Metal klingt. Die Tygers haben in ihrer Karriere beides gemacht und sind nun bei einer Mischung angelangt, die für viele traditionelle Hörer passt. Anders als bei ähnlich gelagerten Truppen (Whitesnake, Vandenberg, Pretty Maids) wird man hier nie wilder Griffbrett-Akrobatik oder gar „Experimenten“ ausgesetzt, und sei es nur ein öder Blues-Shuffle. So gut und grundsolide „Ritual“ Song für Song auch ist (Schwachpunkte sind keine auszumachen), fehlt mir persönlich ein bisschen die Reibung in dieser Wohlfühl-Oase ohne Überraschungen. Vergleiche mit den Frühwerken der Band finde ich deshalb auch unpassend. Trotzdem ist das natürlich ein gutes Album, das seine besten Momente hat, wenn es etwas druckvoller zur Sache geht (´Worlds Apart´, ´Raise Some Hell´, ´Damn You!´, ´The Art Of Noise´). Richtig die Zähne zu fletschen, geht aber anders.

REVIEW 8.5 20.11.2019

(Dynamit, RH 391, 2019)

BLOOD INCANTATION - Hidden History Of The Human Race

Wer BLOOD INCANTATION schon mal live gesehen hat, weiß: Das ist richtig heißer Scheiß. Die Amerikaner spielen Death Metal im Stile früher Morbid Angel und Death, garniert mit spacigen Leadsounds. Eine Attraktion für sich ist Gitarrist und Sänger Paul Riedl, der mit monotoner Stimme den lyrischen Inhalt des jeweils nächsten Songs zusammenfasst. Der Titel „Hidden History Of The Human Race“ verrät es: Riedl beschäftigt sich mit „alternativer“ Geschichtswissenschaft à la Erich von Däniken. Musikalisch äußert sich die Liebe zu abseitigen Science-Fiction-Szenarien in verhallten Soli, chorusgetränkten Clean-Sounds und gelegentlichen Synth-Begleitungen, die eine herrliche B-Movie-Atmosphäre hervorrufen. Die Musik von BLOOD INCANTATION ist anspruchsvoll, ohne zu sehr in Prog-Gefilde vorzustoßen - bevor es zu sperrig wird, bekommt das Quartett stehts die Kurve und kehrt zu solidem Riffing zurück. „Hidden History...“ ist ein verdammt starkes zweites Album, die von manchem erwartete Großtat ist es allerdings nicht. Dazu ist der 18-minütige Track mit dem genialen Titel ´Awakening From The Dream Of Existence To The Multidimensional Nature Of Our Reality (Mirror Of The Soul)´ etwas zu langatmig geraten. Das aber ist Klagen auf sehr hohem Niveau.

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REVIEW 8.0 20.11.2019

(Dynamit, RH 391, 2019)

SILVERTOMB - Edge Of Existence

Sachen gibt´s... Kaum preise ich im 1989-Special Soundgardens „Louder Than Love“ als stilistisches Unikat der Musikgeschichte an, erscheint ausgerechnet in diesem Monat ein Album, das daran anknüpft. Schwere Doom-Psychedelia und ein weit ausholender Gesang sind das Erste, was man auf „Edge Of Existence“ wahrnimmt. Und dass die Soundgarden-typischen hypnotischen 7/8- oder 3/4-Takte (´Love You Without No Lies´, ´So True´) hier Anwendung finden, ist dann auch keine Überraschung mehr. Nun, SILVERTOMB, die Band um das federführende Ex-Type-0-Negative-Mitglied Kenny Hickey (g./v.), sind halt musikalische Kinder der Neunziger. Mit Trommler Johnny Kelly ist sogar ein weiterer Pete-Steele-Weggefährte dabei. Anders als bei A Pale Horse Named Death spielt unterkühlte Goth-Stimmung bei SILVERTOMB kaum eine Rolle. Die Platte ist eine Art vertonte Lebensgeschichte von Hickey, vieles dreht sich um Liebe und Selbstmordgedanken. Entsprechend emotional, abwechslungsreich und unkalkuliert klingt die Musik. Klar, der sich windende Gesang kippt schon mal leicht ab, Hickey ist kein Chris Cornell, aber letztlich werden diese kleinen Schönheitsfehler von einer Musik aufgefangen, die jederzeit leidenschaftlich klingt. Die Basis sind geschmackvolle Heavy-Riffs und durchdachte Arrangements, zu denen auch kreative Effekte, Intros und Zwischenspiele gehören. Monster-Magnet-Fans können ebenfalls zugreifen!

REVIEW 8 20.11.2019

(Dynamit, RH 391, 2019)

STRIGOI - Abandon All Faith

Dass Greg Mackintosh Vallenfyre nach drei Alben konsequent zu Grabe trug, war schade, denn in den letzten Jahren gab es so gut wie niemanden sonst, der archaischen Death Metal und Crustpunk auf derart packende Weise spielte. Mit STRIGOI spinnt Paradise Losts musikalischer Leiter den Faden nun aber wider Erwarten weiter, wobei man allenthalben marginale Unterschiede ausmachen kann. „Abandon All Faith“ bietet nämlich im Grunde den gleichen optisch (Artwork) wie akustisch (eisiger Sound, rabenschwarze Atmosphäre) monochromen Stoff - Songs mit deutlichen Anleihen bei britischen Geschwadern wie Doom, frühen Amebix und Bolt Thrower, dazu bitterböse Wüterei gegen alles Heilige. Das ist eine knappe Dreiviertelstunde lang keinen Deut originell, aber ein außerordentlich intensives und schlicht unterhaltsames, weil schreiberisch wasserdichtes Hör- und demnächst hoffentlich auch Konzerterlebnis.

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REVIEW 8 20.11.2019

(Dynamit, RH 391, 2019)

(DOLCH) - Feuer

(DOLCH)-Lieder sind wie ein gewaltig wabernder, pulsierender Sog, umhüllt von einem zerreißend dicht miteinander verwobenen Kontrast aus Schönheit und trauriger Düsternis - nur selten liegen diese beiden Pole so eng beinander wie bei den BerlinerInnen. Was sich über die vorangegangenen drei Demos herauskristallisiert hat, mündet nun endlich ins Full-length-Debüt „Feuer“. Der verwaschen vibrierende Gitarrensound, der rituelle Charakter des Schlagzeugs und die gleichsam monoton-kühle wie gefühlvolle Stimme von Sängerin M. sind die tragenden Säulen des hypnotischen Sounds, der genauso eingängig wie unbehaglich wirkt. Stücke wie 'Burn', 'Halo (Afraid Of The Sun)' oder 'Feuer' sind mindestens so stark wie 'Bahrelied' und 'Das Auge', experimentelle Nummern wie 'A Love Song' oder das stark ritualisierte 'Mahnmal' zeigen aber auch, dass (DOLCH) sich ausprobieren wollen und mit neuen Facetten schillern. Der künstlerische Ansatz in Verbindung mit so viel Gefühl ist weder in eine einzige Genre-Schublade zu pressen noch stilistisch anderen aktuellen Künstlern ähnlich; (DOLCH) malen ihre eigene Welt, und wer will, darf eintauchen.

REVIEW 8 20.11.2019

(Dynamit, RH 391, 2019)

BOMBUS - Vulture Culture

Wer einem entrückt-amoralischen Feingeist wie Peter Handke oder Sideshow Bob eine abgesägte Schrotflinte in die Hand drückt, ihm die Augen verbindet und ihn dann zur Hatz in ein gut bevölkertes Wildtiergehege schickt, bekommt eine metaphorische Ahnung davon, was die zum Quintett aufgestockten Wüstlinge von BOMBUS so veranstalten: ein brachiales Rock'n'Roll-Gemetzel, bei dem Blei und Blut nach allen Seiten spritzen, mit irritierend filigran geführter Waffe angerichtet. Eine im Vergleich zu den Vorgängern nochmals gesteigerte Rifffreude paart sich hier mit raffinierter Rotzlöffeligkeit, auch auf ihrem vierten Album kreuzen die Schweden also Stile und Subgenres, und jeder Song ist ein kleiner Bastard: Mastodon, Metallica, Melvins, Motörhead, alle „M“ sind immer noch richtig, aber auch irgendwie falsch. Rau & schlau.

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REVIEW 8,5 20.11.2019

(Dynamit, RH 391, 2019)

PRETTY MAIDS - Undress Your Madness

Die Dänen um Ronnie Atkins (v.) und Ken Hammer (g.) sind eine der wenigen Bands, bei denen ich mich ohne Bedenken auf jedes Album freuen kann - da gibt es keinerlei Sorgen hinsichtlich des Songwritings, des Gesangs oder der Produktion, es ist immer alles vom Feinsten! Und das gilt für kaum eine andere Band mit einer so beeindruckend langen Karriere. Für „Undress Your Madness“, das vor mitreißenden Riffs und Melodien nur so strotzt, gilt das jedenfalls auch wieder, von Ronnies Stimme ganz zu schweigen: Es ist einfach unglaublich großartig, wie er unbändige Power und gleichzeitig zarte Melancholie transportieren kann. Genau diese zwei Stimmungen erfüllen mich dann auch, wenn ich Granaten wie 'Serpentine', 'Slavedriver', 'If You Want Peace (Prepare For War)' oder 'Black Thunder', aber auch balladeske Nummern wie 'Will You Still Kiss Me (If I See You In Heaven)', 'Shadowlands' und vor allem 'Strength Of A Rose' höre. „Undress Your Madness“ bietet also das perfekte Gefühlsbad und unterstreicht die Unverzichtbarkeit der PRETTY MAIDS. Bleibt nur, all unsere Kraft einem der sympathischsten Menschen unserer Szene zu schicken, damit er seine Krebserkrankung besiegt. Ronnie, du schaffst das!

REVIEW 9.0 20.11.2019

(Dynamit, RH 391, 2019)

CATTLE DECAPITATION - Death Atlas

Was soll man sagen? CATTLE DECAPITATION fanden spätestens mit ihrem letzten Album zu einem unverkennbar eigenen Stil, doch das heißt nicht, sie könnten im Vergleich dazu nicht noch eine Schippe drauflegen. „Death Atlas“ ist der vertonte Wahnsinn, ein handwerklich eindrucksvolles Sperrfeuer aus Blastbeats, Riffs mit dem Aggressionspotenzial eines aufgescheuchten Hornissenschwarms und einem Schreihals ohnegleichen, der vom Grunzen übers Quieken bis zu durchaus achtbarem Gesang sämtliche Register zieht. Kompositorisch kommt die Platte noch einen Tick runder daher als ihr Vorgänger, gleichzeitig da sie sich eingedenk mehrerer Zwischenspiele als ungeheuer intensives Gesamtwerk verstehen lässt. An Soundtracks zum Niedergang der Menschheit haben sich schon viele versucht, aber das hier ist der ultimative.

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