»Ich stolperte völlig ohne Aufwärm-Übungen in die Audition und spielte mit ihnen ´Nightmare To Remember´, ´The Dance Of Eternity´ und ´The Spirit Carries On´«, blickt der 48-jährige Mangini, der in der Vergangenheit u.a. für Extreme, Annihilator und Steve Vai trommelte, auf sein erstes Treffen mit DREAM THEATER im Oktober 2010 zurück. »Außerdem jammten wir ein bisschen, und ich musste auf Zuruf Taktfolgen wie 2/4, 7/16, 3/4, 4/4, 5/8 spielen. Am Anfang von ´Nightmare...´ verrutschte ein Beckenhalter, ansonsten lief aber alles wunderbar. Als ich dann den Anruf bekam, dass sie mich nehmen würden, hätte ich vor Freude heulen können. Es bedeutet mir sehr viel, Teil dieser legendären Band zu sein. Es ist eine große Ehre, in die Fußstapfen von Mike Portnoy zu treten. Mike hat bei DREAM THEATER einen ganz eigenen Stil etabliert, der auf ähnliche Einflüsse wie bei mir verweist. Wir lieben beide Rush und Metallica. Ich möchte seine Vibes reproduzieren und noch ein paar Elemente ergänzen.«

Obwohl bei den Auditions Top-Drummer wie Marco Minnemann (ex-Necrophagist/Satriani/Kreator), Virgil Donati (Planet X), Thomas Lang (John Wetton), Derek Roddy (ex-Hate-Eternal/Nile) und Peter Wildoer (Darkane) vorspielten, war sich die Band schnell sicher, dass Mangini das Rennen machen würde....